"Girl on the Footpath" a Bengali Poem Written and Translated by Tasneem Hossain
Girl on the Footpath
The traffic light turned red, and the cars came to a halt.
A sweet little girl in a red frock appeared from somewhere and asked,
'Sister, would you buy flowers?'
Turning toward her I saw her
Standing by the car window in worn-out clothes.
I asked her with a smile
'How much are the flowers for?'
Eagerly, she responded with her smiling eyes,
‘Five Taka only, for ten flowers.'
But as the lights turned green
The cars slowly started moving
The girl followed me and tossed ten flowers on my back seat.
I tried to give her the money, but the cars started to compete.
Somehow, she grabs the Taka from the back seat.
Cars rush past her like this on the road every day.
Who knows when she would be free from her life’s struggles?
- - - - - - - - - - -
ফুটপাথের মেয়ে
- তাসনিম হোসেন
লাল বাতি জ্বলে উঠতেই গাড়ী গেলো থেমে।
পরনে লাল ফ্রক গায়ে এগিয়ে এলো এক মেয়ে,
‘আফা ফুল নিবেন?’
তাকিয়ে দেখি মিষ্টি এক মেয়ে।
জীর্ণ শীর্ণ বস্ত্রে জানালার পাশে দাড়িয়ে
হাসি মুখে প্রশ্ন করলাম
‘কত দামে ফুল দিবে?’
পুলকিত হাশি মুখে বলল
‘দশটি ফুল পাঁচ টাকা মোটে’
সবুজ বাতি জ্বলে উঠতেই,
গাড়ী সব চলল ধিমে তালে।
দৌড়ে মেয়েটি দশটি ফুল ছুড়ে দিলো সিটে।
টাকা বার করতে করতে গাড়ী চলল ছুটে,
টাকাটি ছুড়ে দিলাম তাকে কোন মতে।
এমনি কত গাড়ী ছুটে চলে এই পথে
কে জানে এ মেয়েটির জীবন গাড়ীর
যুদ্ধ শেষ হবে কবে....
Tasneem Hossain is a multilingual Bangladeshi poet, op-ed, columnist, fiction writer, translator, trainer, and author of three poetry books. Her writing has appeared in IHRAF, Southern Arizona Press, Discover Mississauga, Krishnochura, Borderless Journal, EDAS Chronicle, The Dhaka Literature, An Ekushey Anthology, bdnews24.com, The Daily Star, The Business Standard, and Asian Age Online. She obtained her Masters in English Language and Literature from Dhaka University. Her four more books of poetry, essays, and Business writing are underway.
